Michael White, creador del
modelo de terapia narrativa, sabía que las familias al ser entrevistadas sobre
el problema de los hijos hablaban del menor como si fuera el contenedor de los
males, una especie de caja de pandora responsable de las desgracias familiares
(niño problema). Esta forma de dialogar
acerca de los problemas introducía el riesgo de etiquetar al niño (llevando a
una profecía que se cumple) y debilitaba la creencia de la familia y paciente en
la posibilidad del cambio.
Para contrarrestar esta
situación, White ideó una forma de conversar en torno al problema capaz de producir un efecto liberador de etiquetas y categorías estigmatizantes y a la par ofrecer una oportunidad para construir posibilidades de cambio. A estas
conversaciones novedosas dio el nombre de externalización del problema.
La
externalización del problema consiste en la
utilización del lenguaje para convertir los problemas que afectan a las
personas y a sus relaciones en entidades separadas a éstas, en enemigos externos
contra los que es posible luchar. Básicamente, es un proceso mediante el cual se
separa lingüísticamente el problema de la identidad personal del paciente.
¿Cuáles son los objetivos de está técnica?
• Aumentar la
responsabilidad que los clientes tienen sobre el tratamiento, evitando a la vez
la culpabilización.
• Desplazar la culpa sobre
lo externalizado y recuperar los recursos de las personas para que actúen
contra el problema.
• Ayudar a que las
familias desunidas en torno al problema consigan trabajar en equipo.
• Ayudar al cliente a
diferenciarse de las etiquetas diagnósticas (depresivo, hiperactivo, limítrofe,
etc.)
• Cuestionar creencias de
nuestros clientes sin que estos se sientan atacados.
Modo
de empleo
1
Decidir
qué externalizar.
Los criterios para la toma
de decisión son 3: elementos más relevantes para los clientes de su situación
actual (“a mí me preocupan la distracción
en clase y las rabietas”), emplear las ideas que las familias ya traen
externalizadas (“a mi hijo le gana la flojera”) y utilizar elementos en consonancia
con la estrategia terapéutica (sí el objetivo es aumentar el autocontrol de la
ira, se podría decidir externalizar el
enojo descontrolado).
Castillo, Ledo y del Pino
(2012) nos ofrecen algunas opciones para externalizar:
-
Los sentimientos: el miedo, el enojo, la culpa, los celos, el resentimiento, la desesperanza
etc.
-
Problemas entre las personas: las peleas, los conflictos, el discutir, la
indiferencia, la falta de respeto, etc.
-
La cultura y prácticas sociales: la culpabilidad a las madres, el racismo, el
machismo, etc.
2 Nombrar lo
externalizado.
-
Desde el lenguaje del cliente, evitando los
tecnicismos y la jerga profesional.
“Si
tuvieras que ponerle nombre a esto qué te ocurre ¿Cuál sería?”
“(a
un niño) Si te pidiera que dibujaras al miedo ¿Cómo se vería?”
3 Crear distancia
entre la familia y lo externalizado.
-
Revisar el efecto negativo que lo
externalizado tiene sobre las vidas y las relaciones de los clientes.
“¿De
qué forma la anorexia ha afectado su vida?”
“¿Qué
áreas de su vida había estado limitando las ganas de beber?”
-
Atribuir a lo externalizado todos aquellos
aspectos negativos de los que se quejen los clientes.
“¿Cómo
específicamente las ganas de beber te han hecho tener problemas con tu esposa?”
“Ese
enojo te había dado muchos dolores de cabeza”
-
Utilizar expresiones personificadoras.
“Por
lo que me cuentas esa distracción es traicionera, ¿Qué cosas malas te ha traído
en la escuela?”
-
Contraponer la “voz” del problema
externalizado con la de los clientes.
“Cuando
los pensamientos tercos parecen dominarte ¿Qué les responde la verdadera Lupita?”
-
Emplear un lenguaje que sugiera oposición.
“¿Vas
a dejar que te siga ganando la hiperactividad o te gustaría ganarle de una
buena vez?”
“¿Qué
ideas consideran que pueden ayudarles a empezar a ganarle terreno a la negativa
de comer?”
4 Ayudar a la
familia a que decidan luchar contra el problema.
-
Introducir duda sobre la voluntad de la
familia
Terapeuta-
“No sé…no estoy seguro de que ya estén listos para luchar contra el problema…
una parte de mi piensa que sí, pero otra parte… tengo dudas”
Miembros
de la familia (al unísono)- “ya estamos listos”
5 Ayudar a los
clientes a que asuman el control en su lucha contra el problema.
-
Explorar las soluciones intentadas
ineficaces.
“¿Qué
han intentado hacer para desterrar la incomunicación de su relación?”
“¿Qué
es lo que han intentado hacer para desterrar los berrinches y no les ha
funcionado para nada?”
-
Explorar excepciones.
“¿Cuándo
fue la última vez que Juanito logró dominar al miedo feo?”
Hasta aquí hemos revisado la técnica de la externalización del síntoma, para que se utiliza y su modeo de empleo en 5 pasos. Espero el lector encuentre útil el texto.
Fuente:
Beyebach, Mark. 24 ideas
para una psicoterapia breve. Herder, Barcelona, 2006.
White, Michael y Epston,
D. Medios narrativos para fines terapéuticos. Paidós, Barcelona, 1996.
Castillo, Ivan; Ledo, H. y
del Pino Y. Técnicas narrativas: un enfoque psicoterapéutico. Disponible en: http://www.academia.edu/7473072/Tecnicas_narrativas_un_enfoque_psicoterapeutico_Narrative_methods_a_psychotherapeutic_vision
