El sentido del humor: 7 presupuestos básicos para el uso personal y terapéutico

“La vida es demasiado importante para

tomársela en serio” Oscar Wilde

“La sonrisa es una línea curva que lo

 endereza todo” Phyllis Diller.

“La risa es la distancia más corta

entre dos personas” Victor Borge   

Esta entrada se liga con una anterior http://laspalabrastienenmagia.blogspot.mx/2017/08/el-sentido-del-humor-en-la-terapia.html En la previa se presentó un video sobre el uso del sentido del humor en la terapia familiar. En esta entrada se describen 7 presupuestos centrales para el uso personal y terapéutico del humor y la risa.

1)                El sentido del humor es un fenómeno universal

El humor tiene un carácter universal. Es una capacidad única que se valora en todas las culturas. Las investigaciones en desarrollo han demostrado que niños que nacen sordos y ciegos comienzan a reír a la edad habitual sin haberlo aprendido por imitación (Jaureguí, 2007).

De igual manera, aunque el sentido del humor varía entre individuos y grupos, existen características universales que hacen más probable la experiencia de la risa: entre estas encontramos la incongruencia, los absurdos, los futuros inesperados,  las sorpresas agradables o el fenómeno de “entender el chiste”

2)                Existen varias formas de explicar el sentido del humor

A lo largo de la historia el ser humano ha tratado de explicar el fenómeno de la risa y el sentido del humor. La siguiente tabla recoge algunos de los modelos explicativos más difundidos.

Modelo	Consiste en…	Ejemplos
Teoría de la superioridad Hobbes, 1640; Baudelaire, 1855; Gruner, 1979	Considera a la risa como un instinto agresivo que se dispara cuando observamos los errores, las deformidades, los vicios e infortunios ajenos.	Humor involuntario, humor negro, memes troleros, etc.
Teoría de la incongruencia Kant, Shopenhauer, Victor Raskin.	Reímos al observar dos o más elementos opuestos o incompatibles combinados de manera inadecuada.	Chistes, juegos de palabras, paradojas, oximorones, etc.
Teoría de la catarsis Freud, 1905; Koestler, 1964	Consideran al humor como un mecanismo de defensa capaz de liberar tensiones acumuladas y permitir hablar de temas prohibidos.	Albures, situaciones con finales inesperados, chistes de contenido sexual o con temas tabú, cartones políticos, etc.
Teoría del juego Sully, 1902; Fry, 1963	Relaciona el sentido del humor con el juego, por tanto que representa un elemento esencial en el desarrollo del individuo. El sentido del humor ayuda a afrontar problemas, a asimilar fracasos y ver el lado positivo de las adversidades.	Actividades lúdicas, sorpresas agradables, “cámara escondida”, etc.
Teoría de la dramaturgia Goffman, 1967	Somos actores en la vida social tratando de transmitir una imagen convincente de nosotros mismos frente a los diversos auditorios en los que nos presentamos. La risa es la percepción de que otro actor social no cumple alguna característica de su papel.	Todos los anteriores

3)                El sentido del humor es un sistema de experiencia complejo

La experiencia que tiene un individuo ante el fenómeno del humor está llena de complejidad. Esto se debe a las distintas respuestas que genera y  que se retroalimentan de manera recíproca en todo el proceso (Sultanoff, 1994). La siguiente imagen ilustra la interacción compleja ante un estímulo gracioso. En ella se representa la reciprocidad en los diferentes elementos que intervienen en el sistema del humor: Ante el humor el individuo ríe, activa su ingenio y se llena de regocijo. 

4)                El sentido del humor incide de manera positiva en la experiencia humana

Estímulos ambientales influyen de manera significativa en, al lo menos, 4 procesos humanos básicos: estados de ánimo, conductas, pensamientos y reacciones físicas. Para Greenberger y Padeski (1995) estos procesos esenciales forman un sistema interactivo de experiencia humana donde cada elemento influye y a su vez es influido por los demás (ver la figura siguiente)

El sentido del humor tiene la capacidad de estimular el cambio en estos cuatro elementos primordiales de la experiencia humana tal como lo representa la siguiente ilustración. El proceso del humor comienza con la presencia de estímulos humorísticos y culmina con las diferentes reacciones correspondientes a los niveles emocional, comportamental, fisiológico y cognitivo.

5)                El sentido del humor es multidimensional

Thorson y Powell (1993) plantean un modelo de sentido del humor que se compone de cuatro dimensiones (ver figura siguiente)

Cada una de ellas representa un aspecto importante del humor como capacidad individual. Las personas poseen un mayor desarrollo en una o más de estas dimensiones de acuerdo a sus experiencias de vida.

6)                El sentido del humor puede medirse

Varios han sido los intentos por evaluar el humor (Martin y Lefcourt, 1983; Martin, 2003; Mc Ghee, 1994; García, 2005). El modelo multidimensional de Thorson y Powell (1993) incluye una propuesta de evaluación de los cuatro factores del sentido del humor: creación del humor, como estrategia de afrontamiento, apreciación y reconocimiento y su uso en situaciones sociales.

Se le pide al sujeto evaluado el grado de acuerdo a las afirmaciones de la prueba valorizadas en cinco categorías. Consta de 24 ítems.

7)                El sentido del humor se compone de diferentes habilidades que se pueden desarrollar con la práctica

Como toda competencia, las diferentes habilidades que componen el sentido del humor están sujetas al desarrollo y consolidación mediante la práctica constante y sistematizada.

A continuación presento una propuesta de intervención, basada en el modelo multidimensional de Thorson y Powell,  para aumentar el sentido del humor y poder utilizarlo positivamente en la vida cotidiana.

Dimensión	Habilidades	Actividades
Apreciar el humor	Capacidad lúdica Cuidado emocional Desinhibición Flexibilidad Lenguaje positivo Disfrute del presente	Cometer errores voluntarios Jugar Instalar celebraciones 5 minutos de humor Diario del humor Diario del asombro Relajación Meditación
Crear el humor	Ingenio Creatividad Imaginación Expresión corporal	Cantar el problema Invertir roles Realizar bromas benévolas Realizar chiquilladas Contar chistes Narrar cuentos Representar con títeres
Afrontamiento optimista de los problemas	Prevención y detección de creencias pesimistas o irracionales Estilo explicativo optimista Esperanza Perspectiva Reencuadre	Desdramatizar Llevar al absurdo Ver el lado positivo Cantar el problema Externalizar el problema Identificar patrones Discutir con uno mismo
El humor para mejorar las relaciones	Comunicación creativa Gratitud Dar y recibir Bondad y generosidad Inteligencia emocional	Tarea de la sorpresa Pensar en círculos “Haz algo diferente” Pelea estructurada Carta de agradecimiento Hoy me gustó de ti Carta a los reyes magos Intercambio de regalos simbólicos Juego de roles

Hasta aquí se han descrito 7 presupuestos básicos relacionados con el tema del humor. Con ellos no solo se intenta introducir someramente en la materia, si no principalmente, invitar al lector a hacer uso (tanto en su vida personal como en la profesional con las personas que asiste) de esta valiosa capacidad humana.

Fuentes:

Bergoña, Carbelo (2006) Emociones positivas: humor positivo. Papeles del psicólogo, vol. 27

Freud, Sigmund (1987). El chiste y su relación con lo inconsciente. Amorrortu.

Idigoras, A. El valor terapéutico del humor. Descleé De Brouwer.

Jáuregui, Eduardo (2007) .El sentido del humor. Manual de instrucciones. Integral.

Quezada, Jenny y Gianino, L. (2015) El sentido del humor: más allá de la risa. CONSENSUS 20 (1)

Seligman, Martin (2002) .La autentica felicidad. Ediciones B.

Sultanoff, Steven (1999). Integración del humor en psicoterapia en Terapia de Juego. Manual Moderno