Pautas para el acompañamiento emocional de profesionales de la salud mental

 

La práctica clínica y la intervención en salud mental exigen una alta demanda emocional y cognitiva que, de no ser gestionada adecuadamente, puede culminar en desgaste profesional, agotamiento y pérdida de la efectividad terapéutica. El ejercicio del rol terapéutico o de acompañamiento exige que los profesionales no solo orienten a otros hacia el bienestar, sino que mantengan un compromiso constante con su propia salud integral. 

La presente entrada reúne una serie de pautas y estrategias de autocuidado estructuradas en cuatro ejes fundamentales: recuperación de recursos, auto-observación, vinculación y balance trabajo/vida personal. Basadas en intervenciones basadas en soluciones y estrategias de prevención de desgaste (adaptadas de Marín, 2016), estas herramientas ofrecen una guía práctica para detectar estresores, reestructurar hábitos, fortalecer redes de apoyo interpersonales y promover un equilibrio sostenible en la labor diaria del profesional de la salud mental.

 

4 Pautas para el autocuidado del profesional

 

A continuación, se presentan una serie de pautas para evitar el desgaste emocional del profesional de la salud mental (basado en Marín, 2016) que enfatizan la importancia de detectar y modificar hábitos para el fomento de la salud, esparcimiento, recuperación física y emocional.  

1)    Recuperación de recursos

 El propósito es ayudar al profesional a recuperar historias de autoeficacia, éxito, soluciones y posibilidades, centrando la conversación u orientación en sus propias respuestas. 

 

1.1  Preguntas de afrontamiento

La estrategia consiste en centrar la conversación en las respuestas que ha tenido el profesional de la salud mental para afrontar el estrés y el malestar emocional por el trabajo. Ejemplos de preguntas son:

 

-       ¿Qué has estado haciendo para hacerle frente al estrés del trabajo?

-       ¿Cómo le has estado haciendo para que el estrés no afecte en estas áreas de tu vida (que previamente nos ha dicho)?

-       ¿Qué te ha ayudado a no tirar la toalla?

-       ¿Qué pensamientos y conductas te ayudan a sobrevivir en el contexto de trabajo?  

 

1.2  Excepciones

 El propósito de esta estrategia es centrar la conversación en las situaciones en que el problema no se presenta y en lo que sí funciona, aunque sea un poco, para mitigar el estrés o manejar de forma adaptativa el malestar emocional. Ejemplos de preguntas son:

 

-       ¿Cuándo fue la vez más reciente en que tú te sentiste abrumado por el estrés del trabajo y lograste (aunque sea un poco) mitigarlo o encontrar una solución para la situación conflictiva?

-       ¿Cómo fue?, ¿Qué hiciste/pensaste específicamente?

-       ¿Qué reacción tuvieron los demás?

-       ¿Qué de lo que hicieron otras personas te ayudó?  

-       ¿Cómo lo lograste?

-       ¿Qué tendría que pasar para que lo volvieras hacer?

 

1.3  Éxitos pasados

 La estrategia consiste en centrar la conversación en los recursos que el profesional ha presentado en momentos anteriores. La idea es que, al recuperar estos recursos del pasado, el profesional de la salud mental  pueda crear un puente para utilizarlos en las dificultades actuales. Ejemplos de éxitos del pasado son:

 

-       Recuerdo de su mejor caso atendido

-       Recuerdo de un consultante al que haya ayudado mucho

-       Recuerdo de su mejor etapa como terapeuta

-       Recuerdo de lo que le inspiró a ser terapeuta

 El tratamiento de estos temas es similar al del trabajo con las excepciones con preguntas como:

 

-       ¿Qué hacías bien?

-       ¿Qué pensabas diferente?

-       ¿Cómo te hacía sentir eso?

-       ¿Cómo lo lograste?

 

1.4  Futuro deseado

 La estrategia consiste en orientar la conversación hacía un futuro en donde el problema ya haya sido resuelto para lograr dos objetivos: 1) generar expectativas de cambio en el profesional de la salud mental  y 2) comenzar a construir soluciones y posibilidades. Ejemplo de preguntas son:

-       Imagina que sucede un milagro mientras duermes y ese milagro consiste en que con esfuerzo y práctica has logrado ser experto en autocuidado, equilibrar tu vida personal y laboral, manejar mejor el estrés, etc. A la mañana siguiente, ¿Cómo te vas a dar cuenta de que ocurrió un milagro?

-       ¿Qué vas a estar haciendo diferente?

-       ¿Qué vas a estar pensando diferente?

-       ¿Qué vas a estar sintiendo diferente?

-       ¿Cómo se van a dar cuenta los demás?

-       ¿Qué efecto va a tener en otras áreas de tu vida?

-       ¿Qué reacción vas a ver en los demás a partir de tus cambios?

-   ¿Qué pequeña cosa de ese milagro que has relatado puedes poner en practica actualmente?  

 

2)    Auto-observación

 El propósito es promover en el profesional la auto-observación de los estresores y los síntomas de desgaste sin culpabilizarse, así como la motivación intrínseca para generar cambios en su vida para afrontar mejor el estrés.

  

2.1 Detectar estresores principales

 La estrategia consiste en los siguientes pasos:

 

a)    Elaborar una lista de circunstancias que le produzcan malestar tanto en la vida personal como en la laboral.

 

b)    Jerarquizar las situaciones de mayor a menor gravedad.

 

c)    Explorar opciones de solución a cada una de las situaciones que se desean remediar. Es conveniente apoyarse de la técnica de “lluvia de ideas” y motivar a que se busque consejo a guía con las personas que componen su red de apoyo.

 d)    Ejemplo:

  

Estrés en área laboral	Alternativas de solución

 

 

 

Estrés en área personal	Alternativas de solución

 

 

 

 

   

2.2 Comprender la carga emocional

a) Pida al profesional que haga una pausa para reflexionar sobre la carga emocional en este momento:

Una situación de un consultante que sigo cargando fuera del horario de trabajo.

Una emoción de otra persona que se quedó conmigo

Una responsabilidad que estoy sosteniendo como si dependiera únicamente de mi

 

b) Ayuda a reflexionar sobre lo que necesita esa carga:

 

¿Necesita procesarse, comunicarse, canalizarse o devolverse?

 

c) Ayuda a generar un plan para satisfacer esa necesidad. 

 

2.3 Motivar el cambio mediante la búsqueda de intentos de solución fallidos.

 

¿Qué has intentado hacer para afrontar el estrés del trabajo?

¿Qué has intentado hacer para sentirte mejor?

¿Qué has intentado hacer para lidiar con las emociones en tu trabajo?

 ¿Qué efecto han tenido estos intentos?

 ¿Cuál es la buena razón que has tenido al llevar a cabo estos intentos?

 Preguntar sobre las ventajas y las desventajas de llevar a cabo alternativas de los intentos de solución.

 

3)    Vinculación 

 

El objetivo es promover en el profesional de la salud mental la voluntad  de compartir experiencias con los demás y buscar apoyo con personas que forman parte de su red social.  

 

3.1 Conseguir cómplices o monitores

 

La estrategia consiste en hacer público el compromiso de esfuerzo de autocuidado del profesional para conseguir cómplices con base a los siguientes criterios de elección:

 

-       Debe ser una persona cercana, de tal manera que exista preocupación genuina por el bienestar del otro.

-       Debe tener un trato cercano, que se vean con frecuencia

-   Debe tener la confianza en ella para compartir emociones, preocupaciones y dificultades sin temor al rechazo.

-   Debe tener la facultad de pedir cuentas y motivar al mayor compromiso de autocuidado.    

 

Las tareas básicas del cómplice son varias: a) proporcionar apoyo en la formulación del plan de autocuidado y sus ajustes, b) monitorear el estado físico y emocional, c) motivar y escuchar empáticamente, d) Estar al tanto de los esfuerzos y de las omisiones, e) ejercer presión y fomentar el cambio.

 

3.2 Promover el altruismo

 

La estrategia se basa en la idea de que es difícil que las personas permanezcamos escépticas cuando vemos que nuestros esfuerzos ayudan a hacer mejor la vida de los demás. Al llevar a cabo conductas altruistas, el profesional de la salud mental, podrá cambiar su foco de atención (de las quejas y sentido de ineficacia a las necesidades del otro) y experimentar satisfacción y logro al ayudar.

Por ejemplo, podría  apoyar a otros profesionales, sobre todo aquellos que parecen haber perdido la fe en la clínica. En la medida de lo posible, compartirá con ellos sus historias de éxito, pedirá que le cuenten las suyas, que le den consejos, invitará a llevar a cabo proyectos conjuntos, etc.             

 

3.3 Trabajar con el agradecimiento

 

Con el propósito de que el profesional se conecte con las personas que le apoyan se promueve que introduzca en su vida el valor del agradecimiento. Para lograrlo, se invita al profesional a que todas las noches antes de dormir haga una lista de las cosas por las que agradece del día transcurrido y las personas involucradas en ellas. Además, se puede pedir a la maestra que escriba una carta de agradecimiento dirigida a una persona significativa de su entorno actual o de épocas pasadas.

 

3.4 Aumentar la comunicación efectiva

 

Esta estrategia consiste en promover que el profesional se comunique con las personas importantes para desarrollar bien su trabajo (colegas, supervisores, equipo multidisciplinario o personal administrativo). Puede apoyarse con técnicas de simulación de roles y de visualizaciones para ensayos mentales de las situaciones complicadas. La intención es practicar la comunicación clara y directa, así como la asertividad en las interacciones con los demás.   

 

Un ejemplo de ello es la siguiente ruta para construir corresponsabilidad que consta de los siguientes pasos:

a)                  Describir correctamente la situación  

b)                  Explicar su impacto

c)                  Señalar lo que ya intenté

d)                  Nombrar el apoyo que necesito

e)                  Acordar responsable y dar seguimiento

“Estoy observando …. Esto está afectando …. He intentado … Necesito apoyo para… ¿Quién puede apoyar y cuándo revisamos el seguimiento?”

 

4)    Balance tiempo trabajo/casa

 

El objetivo es ayudar a la profesional de la salud mental a lograr un equilibrio entre el tiempo de trabajo y el tiempo que destina para su vida personal.

 

4.1 Identificar las prioridades reales

 

La estrategia consiste en ayudar al profesional a identificar hacia dónde dirige su tiempo y energía y por consiguiente cuales áreas está descuidando. Puede apoyarse de una tabla de registro semanal de actividades (como la que se muestra abajo). Los pasos para llenarla son los siguientes:

 

a)    Especificar las actividades por área correspondiente.

b)    Estimar el tiempo que se destina por día a cada una de las actividades

c)    Realizar la suma de las horas destinadas a cada área por semana.

 

 

 

 

 

 

Área Actividades	Lunes	Martes	Mierc	Jueves	Viernes	Sab.	Dom.	Suma
Cuidado físico
Cuidado emocional
Social Interpersonal
Familiar
Espiritual
Laboral
Ocio y diversión
Sueño
Total	24 h	24 h	24 h	24 h	24 h	24 h	24 h	168 h

 

4.2 Elaborar una gráfica de prioridades reales

 

La estrategia es lograr un impacto visual con la información obtenida en el punto anterior mediante una gráfica de porcentajes (por ejemplo, en una gráfica de pastel). Una vez elaborada, se dedica tiempo a la reflexión y la interpretación de los resultados.

 Es importante considerar que no existe un estándar único para fijar el ideal de tiempo y energía que una persona debe destinar a cada actividad o área. Sin embargo, es importante tomar en cuenta que es recomendable que un adulto promedio duerma 8 horas diarias. Además, un criterio para determinar o confirmar un desbalance entre las diferentes áreas puede ser la presencia de síntomas, malestar o disfunciones.      

 

 

4.3 Identificar sus prioridades vitales

 

Esta estrategia consiste en ayudar a la profesional a realizar un análisis para determinar en qué áreas le está dedicando mayor tiempo y energía y cuáles está descuidando para apuntar a crear un mayor equilibrio, bienestar y plenitud en su vida. Marín (2016) propone las siguientes preguntas para la reflexión:

 

-       ¿Consideras que estás viviendo una vida balanceada?

-       ¿A qué áreas destinas más tiempo y energía y a cuáles menos?

-       ¿Cuál es tu máxima prioridad?, ¿Qué o quién es lo más importante para ti en este momento de tu vida?

-       ¿Tus resultados son congruentes con lo que consideras tus prioridades?

-       ¿Tus resultados se reflejan claramente en tu calidad de vida?

-       ¿A qué áreas te gustaría invertir más tiempo y energía?

-       ¿Qué áreas requieren mayor atención en forma urgente?

-       ¿A qué áreas deberías asignar menos tiempo y energía?

-       ¿Qué tan importante consideras trabajar con las áreas menos atendidas?

-       ¿Cuál es la actividad, plan o deseo secreto al que te gustaría dedicar más tiempo?

 

4.4 Desarrollar habilidades y hábitos para priorizar la vida personal

 

La estrategia consiste en ayudar al profesional a asumir como máxima prioridad el bienestar personal y aprender a tomar decisiones basadas en este presupuesto. Para lograrlo, se promueve en el profesional la práctica continua de habilidades y hábitos. El facilitador puede apoyarse de técnicas de visualización de la conducta como un ensayo mental y técnicas de simulación de roles para practicar las habilidades antes de ponerlas a prueba en el contexto real.

 Las habilidades y hábitos por practicar pueden ser: a) habilidades para negociar, b) aprender a decir “No”, c) rituales de separación trabajo/casa (repetición de frases como “ya no estoy en horas de trabajo”, ponerse la pijama, sacudir el estrés antes de entrar a la casa, reunión con grupo de amigos, etc.), d) asignar tiempo de descanso y diversión, etc.  

 

Conclusiones

 

Hasta esta parte se ha descrito una propuesta de acompañamiento emocional a profesionales de la salud mental a partir de 4 pautas que son explicadas y ampliadas a través de las intervenciones sugeridas para cada una.

 Cabe señalar que el acompañamiento se puede llevar a cabo en el contexto de la asesoría, la orientación o la terapia o mediante la iniciativa del propio profesional de la salud mental para crear con otros profesionales un grupo de apoyo. Mención especial merece el contexto de la supervisión de casos que representa un terreno fértil para el trabajo con estas pautas. La supervisión presenta varias ventajas para el terapeuta: le ofrece asesoría para sus casos, apoya el aprendizaje del modelo de terapia, da soporte emocional, fomenta el trabajo en equipo y favorece el autoconocimiento y el crecimiento profesional. Cualquiera que sea la modalidad de elección es conveniente que exista la posibilidad de agendar tiempo, de crear un compromiso y de mantener una mentalidad positiva.

 Por último, se concluirá que al tratarse de un proyecto para aumentar autocuidado y evitar desgaste laboral, se recomienda al profesional integrar las actividades de arriba propuestas a las rutinas de su trabajo y elaborar una bitácora con sus progresos y reflexiones.

 

Fuentes:

 

Beyebach, Mark. (2006) 24 ideas para una psicoterapia breve. Herder. Barcelona.

Curwin, Richard (2014) Motivar a estudiantes difíciles. Editorial Narcea. Madrid.

Fiorenza, Andrea y Nardone, G. (2004) La intervención estratégica en los contextos educativos. Herder.  Barcelona.

Lazarus R. y Folkman, S. (1986) Estrés y procesos cognitivos. Martínez Roca. Barcelona.    

Marín, Miguel (2016) Cuídate para cuidar a otros. Editorial Pax, Ciudad de México.